Форумные игры

[Крестьянка]

Ардент, столп дыма, устремляющийся в далёкое небо, всё это осталось позади Вердант. Скакун пошлушно нёс горячую наездницу вглубь Империи Эссин. Если в окрестностях города можно было встретить те самые телеги с бочками, то по дороге на столицу они уже не встречались. Дорога была однообразно скучной, и Вердант резвлекала себя тем, что подсчитывала в уме - за сколько среднестатистический дракон может сожрать встречного путника.

У неё получалось, что толстенький барыга будет уплетён секунд за 20, щуплая девочка вместе с осликом, на котором она ехала, могут стать частью желудка дракона за 15 секунд, а бродячий цирк, путешествующий вместе с экзотическими животными продержится не более трёх с половиной минут. Вскоре, Вердант обогнал некий человек. Её внутреннее чутьё подсказало драконоборице, что его дракон пытался бы съесть минут 30, и то не факт, что бы справился. Это привело женщину в некое замешательство. Незнакомец, тем временем, исчез из вида.

[Вердант]

- Показалось, наверное... - Проронила Вердант. Драконоборца в ней выдаволо разве что улыбка. Броня была убрана в сумки-мародеры по бокам лошади, а сама она была одета в лёгкое платье голубого цвета. Верный кинжал был в ножнах, притуленные на ремне.
- Может все бросить? - задумчиво произнесла она, смотря в небо.

[Крестьянка]

Небо не спешило отвечать Вердант, более того, оно показательно игнорировало женщину.

Тем временем дорога привела к развилке. Направо дорога уходила на Вэллспринг, прямо вела на Мирфилд. Налево же, надпись сильно выцела и не читалась.

[Вердант]

Небо не спешило отвечать Вердант, более того, оно показательно игнорировало женщину. Тучи, словно сердитые собаки, гнались друг за другом, не обращая внимания на её мольбы о помощи. Ветер, её верный спутник в этом странствии, лишь посвистывал, пробираясь сквозь пожухлые травы, и путался в её волосах.
Тем временем дорога, петляя, привела её к развилке. Направо, по утоптанной тропинке, уходила дорога на Вэллспринг - место, где, по слухам, жили добрые и гостеприимные люди. Прямо же, по широкой и ровной дороге, можно было добраться до Мирфилда - города, известного своим шумным рынком и суетливым населением.
А вот налево... Налево тропинка была почти заросла, надпись, выцарапанная на камне, была сильно выветрена и не читалась. Вердант подошла ближе, прищурившись от солнца, но не смогла разобрать ни единого слова.
Внутри неё разыгралась настоящая буря. Она торопилась, время было не на её стороне, а путь ещё далёк. Вэллспринг - безопасное убежище, Мирфилд - возможность подзаработать, а вот налево... туда, куда вела неразборчивая надпись, туда, куда не ступала нога человека уже много лет... что скрывалось там?
Размышления вертелись в голове Вердант, как ураганный ветер, закручивающий опавшие листья. Она сжала в руках ветку, её сучки укололи ей ладони, но боль была ничтожна по сравнению с болью выбора.
Вэллспринг - спокойствие, предсказуемость, но, возможно, и скука. Мирфилд - движение, хаос, но и опасности. Налево... неизвестность, риск, но и шанс найти то, что она так давно ищет.
Вердант, словно попавшая в лабиринт, озиралась по сторонам, пытаясь найти хоть какой-то знак, хоть какой-то намек на то, что её ждёт впереди. Но тишина горы, ветер, который проносился мимо, не дали ей ответа.
В её сердце зародился новый вопрос, более важный, чем то, куда идти. Кто она такая и что ей надо на самом деле?
Ответ она должна была найти сама.
- О, Эйдос... Я ни когда не веровала. Может настало время? Года идут, скоро моя сила пойдёт к закату, а что я? Не знала мужчин, не имею детей, а сердце словно камень. Зачем ты дала мне такой путь?

[Вердант]

Вердант спешилась. Привязала коня у дерева и вырыла небольшую ямку. К ней прокопала небольшую траншею, сделав из веток перекрытие, она присыпала все землёй. В ямке она разожгла огонь.
- Да, ни дыма, ни света. Перекусить и подумать. - Вердант насадил несколько грибов на палку и принялась их жарить. У неё было время подумать.

[Крестьянка]

Поджареные грибы издавали приятный аромат, и Вердант почувствовала, что проголодалась. День только приближался ко второй половине, и у драконоборицы было время на то, чтобы не остаться ночевать под открытым небом.

Из леса доносились шорохи травы, похоже, что кто-то из диких животных гнал свою добычу. Через какое-то время шороки прекратились. Затем, спустя ещё непродолжительное время, Вердант заметила молодую тёмноволосую девушку, идущую по дороге. Она шла со стороны дороги на Вэллспринг, остановилась, внимательно посмотрела на указатель, и двинулась в сторону пути, ведущего в необозначенное место.

[Вердант]

- Спасибо, Эйдос, спасибо. - Вердант засыпала землёй огонь, и поскакала за девушкой.
- Прошу прощения!

[Вердант]

- Я заплутала, людей давно не видела, можно составить компанию?

[Реприс]

Девушка обернулась, и непонимающе посмотрела на Вердант.

- ... этот тракт ведёт в Ардент..., - тихо ответила она, указав на дорогу, по которой Вердант пришла.

[Вердант]

- Правда? Вот незадача... Перенервничала, убегая от налетчиков, что дорогу забыла. Ардент захватили, не стоит туда ехать. Я не знала куда ехать, попросила у Эйдос о знаке, и она послала тебя. Я - Василиса. А ты?

[Реприс]

- ... думаю, что я прошла бы тут вне зависимости от Эйдос, - также тихо проговорила девушка. - В ту сторону для города, указала она. По правой дороге ближе, по левой тот, что дальше. Реприс..., - односложно сказала своё имя.

[Вердант]

Немного подумав, Вердант развернула коня и направилась вправую сторону, по дороге Мирфилд. Она помнила карту с отмеченными на ней местами, и по пути в столицу, решила посетить одно из этих мест.

[Вердант]

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая небо в яркие оттенки фиолетового и оранжевого. Теплый ветерок приятно трепал ее волосы, а вокруг простирались бескрайние поля, усыпанные ярко-желтыми цветами. Дорога, пролегающая через поля, была вымощена камнем, но кое-где встречались участки с грунтовым покрытием, особенно там, где она пересекала ручьи и небольшие реки. Вердант не спеша ехала, наслаждаясь тишиной и красотой окружающего мира.
В ее голове крутились мысли о том, что ждет ее в столице. В столице ее могла ждала, которую она так долго искала. Но в то же время, она чувствовала некую тревогу. Она знала, что столица - место многолюдное, шумное, и не всегда дружелюбное. Но она была решительна. Она не отступит от своей цели.
Закат уже сменился темнотой, и Вердант решила остановиться на ночлег. Она выбрала место рядом с небольшим лесом. Там она разложила свой спальный мешок и развела костер. Ей не хотелось думать о неизвестности, которая ждала ее в столице, ведь она еще не бывала в столице Империи Эссин, поэтому она попросту устала и заснула без сна.
Ночью ей приснился странный сон. Она видела себя в столице, окруженную толпой людей. Все они были недоброжелательны и отталкивали ее от себя. Она чувствовала себя одинокой и беззащитной. Но вдруг она услышала голос. Голос был мягким и успокаивающим. Он сказал ей:
- Не бойся. Ты не одна.
Проснувшись утром, Вердант почувствовала себя свежей и полной сил. Она поняла, что сон был лишь сном, и не стоит давать ему значение. Собрав свои вещи, она продолжила свой путь к столице.
Дорога вперёд пролегала через холмистую местность. Вердант наблюдала за тем, как меняется пейзаж. Она видела леса, реки, горы и равнины. Она слышала пение птиц, шум ветра и журчание воды. Она чувствовала себя частью этого мира, и ей нравилось путешествовать по нему, по-новому, не как это было раньше.
Но ее путешествие не было всегда легким. Она встречала на своем пути множество препятствий. Она пережила несколько гроз, заблудилась в лесу, и даже была атакована волком, и расплатился за это жизнью. Но она всегда находила в себе силы продолжать свой путь. Она знала, что ее путешествие имеет смысл.
И вот, наконец, она увидела вдали стену Мирфилда. Она была высокой и могущественной, и на ней красовались огромные ворота. Вердант почувствовала волнение, но в то же время и радость, ей посчастливится добыть камень, если никто ее не опередил.
Она остановилась перед воротами и попросила разрешения войти в город. Стража проверили ее документы.

[Крестьянка]

Разминувшись с тихой девушкой, которая продолжила путь в сторону, куда направлял указатель без читаемой надписи, Вердант направилась в Мирфилд. Город, расположенный в центральных землях Империи Эссин, и находящихся по управлением маркизы Кассандры Виндсол. Основные плодородные земли, славящиеся богатыми урожаями, находились именно тут. И именно этот регион пострадал больше всего от затяжной засухи несколькими месяцами ранее.

Сейчас же активность восстанавливалась, и в полях трудилось множество рабочих. В городе также была большая активность: рыночная площадь бурлила торговцами, а городской магистрат радовался возросшим налоговым поступлениям.

В один из таких дней Вердант ступила в Мирфилд.

[Вердант]

Войдя в город, Вердант направилась к таверне, по пути собирая слухи, и обращая внимание на то, что могло бы ей помочь.

[Крестьянка]

Мирфилд делился на четыре части.

Центральный район именовался жителями как Сердце. Помимо жилых домов, здесь находился городской магистрат, небольшой сад и храм, куда горожане приходили для молитв и общественных собраний.

В районе под названием Мечи располагались крепость, казармы, суды и темницы. Место строгости и порядка, где всегда можно было увидеть патрули солдат и судей, раздающих приговоры.

Клевер был кварталом ученых, алхимиков и инженеров. Этот район жил в ритме экспериментов и открытий. Периодически можно было услышать выкрики Эврика и даже взрывы.

Ну а в районе, известном как Кирпич, бурлила энергия коммерции и ремесла. Тут находились рынки, мастерские и гильдии торговцев. Шум карет, крики торговцев и стук молотов не умолкали ни днём, ни ночью. Это была главная экономическая жила города.

Вердант, идущая по городу смогла узнать, что город готовится к фестевалю, традиционному ежегодному праздненству.